Einer der Rundwege, die ich oft vorschlage, auch weil er direkt vor unserer Haustür beginnt, ist der, der das Cassana-Tal bis zur historischen Foce del Bardellone erkundet. Es ist eine komplette Tour mit ein wenig Geschichte und wunderschönen Panoramen.
Beginnen Sie hier beim Agriturismo degli Olivi und folgen Sie der rechten Abzweigung mit der Markierung „Via dei Monti“. Diese führt Sie über die Flanke des Monte Pistone, vorbei an einem Hochspannungsmast (wir sind auf 664 m Höhe). Sie steigen dann in einen schönen Kastanienwald hinab bis zur Sella Ovest della Bandita (618 m), einem Punkt, der das Tal des Canale di Cassana von dem des Rio dell’Ago trennt. Lassen Sie die Abzweigung links nach l’Ago unbeachtet und folgen Sie dem Schotterweg, der diagonal abfällt. Der Weg kehrt weiter unten auf die Wasserscheide zurück, zur Sella Ovest del Castellaro (503 m), wo er rechts leicht ansteigend abbiegt. Achten Sie nach wenigen Metern auf die Wegmarkierungen, die Sie anweisen, den Schotterweg zu verlassen und einen Pfad nach links zu nehmen, der mit einer Kehre den Bergrücken überwindet. Nach einem flachen Stück beginnt der Abstieg wieder, der um den Monte Castellaro herumführt.
Der Name des Monte Castellaro (556 m) ist, wie bei anderen Bergen in der Gegend, kein Zufall: Hier befand sich eine sehr alte befestigte Siedlung, wahrscheinlich aus der Bronzezeit. Man sieht noch die Reste der Trockenmauern, die den Gipfel umgaben. Sie werden auch ein Votivkreuz von 1945 finden.
Der Weg ist in diesem Abschnitt manchmal etwas beschädigt, gehen Sie also mit etwas Vorsicht vor. Er führt bergab zu einer Kreuzung, an der Sie rechts abbiegen müssen; eine Treppe bringt Sie zurück auf den Schotterweg, den Sie zuvor verlassen hatten (Höhe 447). An dieser Stelle führt die kleine Straße links bergab und folgt den Kurven des Berges. Nachdem Sie an einem Haus mit Olivenbäumen vorbeigekommen sind, bringt Sie eine Kehre zu einem Sattel (341 m) direkt gegenüber dem Monte Gronde. Gehen Sie auf der Hauptstraße weiter und biegen Sie rechts ab. Hier eröffnet sich ein schönes Panorama auf den Weiler Chiesa di Cassana mit den Apuanischen Alpen im Hintergrund. Die kleine Straße führt wieder in den Wald und fällt sanft ab, bis sie asphaltiert ist und Sie zur Foce di Cassana bringt (von hier aus rechnen Sie etwa 2,5 bis 3 Stunden von der Foce del Bardellone).
Von der Foce di Cassana geht es auf der asphaltierten Straße hinunter in Richtung Borghetto di Vara. Nehmen Sie nach wenigen Metern eine Treppe auf der rechten Seite (weiß-rote Markierung), die Sie auf eine Nebenstraße führt. Gehen Sie bis zum Ende des Asphalts hinunter und dann geradeaus weiter, wobei Sie den Weiler La Valle durchqueren. Auf einem kleinen Platz angekommen, gebe ich Ihnen einen wichtigen Hinweis: Ignorieren Sie die Markierungen, die geradeaus weitergehen (dieser Weg ist leider durch Brombeersträucher unpassierbar geworden) und nehmen Sie stattdessen den Karrenweg links, der bergab führt. Diese kleine asphaltierte Straße bringt Sie zurück zur Provinzstraße. Folgen Sie ihr bergab, überqueren Sie die Brücke über den Canale di Cassana (Höhe 160) und biegen Sie unmittelbar vor einem Steingebäude rechts auf den Schotterweg zur Foce del Bardellone ab (Markierung 549).
(Falls Sie zufällig geradeaus auf dem Asphalt weitergehen, finden Sie in der Nähe eines Picknickplatzes die Grotta Risorgente di Cassana. Sie ist die längste Höhle des Ligurischen Apennins, etwa 2 km lang, auch wenn man das vom Eingang her nicht vermuten würde. Lassen Sie sich nicht von der Tafel verwirren, die von der Caverna Ossifera spricht, das ist eine andere Höhle, die sich weiter oben im Wald befindet).
Der Schotterweg führt Sie in das bewaldete Tal des Canale di Cassana. An einer Gabelung halten Sie sich links bergauf, vorbei an der Fonte della Salute (Gesundheitsquelle). Nachdem Sie den Bach durchquert haben, steigt der Weg sanft an. Nach ca. 1 km weist Ihnen ein Schild den Weg zur Mulino Ferriere (232 m), einer Mühle, die früher zur Herstellung von landwirtschaftlichen Geräten diente. Wenn Sie weitergehen, werden Sie in der Nähe des Baches einen kuriosen Felsen bemerken, den „Scoggiu du Becco“. Es geht ein ganzes Stück sanft bergauf, dann kurz bergab, um einen Nebenfluss zu überqueren, und gleich darauf durchwaten Sie den Canale di Cassana (es gibt dort schöne Wasserbecken). Einige hundert Meter weiter überqueren Sie ihn erneut auf einer kleinen Holzbrücke (ca. 350 m Höhe), die die alte „Ponte Pè du Cucù“ ersetzt, die durch das Hochwasser 2011 zerstört wurde.
Jetzt wird die Strecke etwas komplizierter. Folgen Sie dem Saumpfad, an einer Gabelung gehen Sie links, überqueren einen umgestürzten Baum und folgen dem Pfad weiter. An einer weiteren Gabelung wieder links; nach einem flachen Stück umrunden Sie einen Felsrücken und kehren ins Haupttal zurück. Nachdem Sie einen Nebenfluss durchwatet haben, steigt der Weg rechts steil an einem Zaun entlang an. Nach zwei Kurven verlassen Sie den Zaun und schneiden links flach ab, dann biegen Sie rechts ab und überqueren eine Kuppe. Nach einem letzten Anstieg durch das Gestrüpp treffen Sie in der Nähe eines Tores auf einen Schotterweg. Gehen Sie geradeaus und steigen Sie auf den Kamm; an der ersten Gabelung links, an der zweiten rechts. Wenige Minuten später wird die Mühe belohnt: Sie sind an der Foce del Bardellone (592 m) und der Blick öffnet sich auf das Meer.
Sie befinden sich an einem wichtigen Ort. Hier kreuzten sich die Via Aurelia und die Via de Pontremolo, die früher von der Burg Celasco kontrolliert wurden. Es war ein strategischer Knotenpunkt für die Republik Genua.
Der Rückweg ist nun der einfachste Teil. Biegen Sie rechts ab und folgen Sie der asphaltierten Straße auf dem Bergrücken (Markierung AV5T), mit einem wunderschönen Panorama auf Levanto auf der einen und das Val di Vara auf der anderen Seite. Lassen Sie die Abzweigung zum Agriturismo „Ca‘ Melana“ rechts liegen und verlassen Sie am nächsten Abzweig (586 m) den Asphalt, um die Abzweigung rechts zu nehmen (Markierung 548). Diese führt Sie durch Wälder und Lichtungen sanft und in kurzer Zeit direkt hierher zurück, zum Agriturismo degli Olivi.
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