Quand mes hôtes me demandent une randonnée avec une vue imprenable sur la mer, une des premières qui me vient à l’esprit est cette magnifique boucle au-dessus de Levanto. Elle combine une partie du très célèbre Sentiero Verdeazzurro avec l’ascension, beaucoup plus calme et solitaire, du Monte Vè, qui est le plus haut sommet de tout le promontoire.
C’est une randonnée de difficulté moyenne (classée E), avec un dénivelé d’environ 680 mètres, c’est pourquoi je vous conseille de prendre votre temps, disons entre 4 et 5 heures pour faire le tour complet. La vue, surtout au retour, est une de celles qu’on n’oublie pas.
Mon conseil pour y accéder est de venir à Levanto en train, c’est la solution la plus pratique. De la gare, on peut rejoindre la promenade en quelques minutes à pied. Si vous préférez la voiture, sortez à Carrodano et suivez la direction de Levanto ; vous trouverez des parkings payants sur la promenade.
Une fois arrivé sur la promenade (celle qui a été aménagée sur l’ancienne voie ferrée), descendez un petit escalier et passez sous les arches pour vous rapprocher du casino. De là, continuez vers l’est (a levante) jusqu’à ce que vous remarquiez sur votre gauche un petit portique avec les balises blanches et rouges. Suivez les indications pour Monterosso (c’est le Sentiero Verdeazzurro) et empruntez un escalier qui vous mènera jusqu’au château. Sachez que son existence est documentée depuis 1165, même si ce que vous voyez aujourd’hui est une reconstruction du XVIe siècle par la République de Gênes.
Prenez à droite un large chemin muletier qui passe à côté de la Villa Massola (où Guglielmo Marconi a réalisé ses premières expériences sur les ondes courtes entre 1930 et 1931). Tournez à droite et montez le long du beau chemin muletier pavé, en passant près d’un agritourisme. À une bifurcation, montez à gauche ; le sentier devient plus raide, à travers les bois et près de maisons isolées, jusqu’à déboucher sur une petite route goudronnée (nous sommes à 164 m d’altitude).
Ici, vous devez être attentif : quittez momentanément le Sentiero Verdeazzurro (vous le retrouverez au retour) et suivez la petite route goudronnée vers la gauche, en descente, en suivant le balisage CAI 571. Après environ deux cents mètres, quittez la route principale pour une bifurcation à droite, indiquée par un panneau. Le petit chemin passe par un portail qui est toujours ouvert et se divise immédiatement avant quelques maisons.
Montez à droite sur le chemin cimenté qui s’enfonce dans la forêt avec plusieurs lacets. Dans cette partie, il n’y a pas de balisage, mais ne vous inquiétez pas, il suffit de toujours suivre la route principale, en ignorant les déviations vers les villas. Vous arriverez à une bifurcation près d’un mur, où sur la droite vous verrez un balisage un peu effacé (à 265 m d’altitude). Ici, tournez à droite et juste après, il y a une autre bifurcation. Continuez à droite, à plat, sur une piste carrossable qui coupe à la base de quelques terrasses. En tournant à gauche, vous passerez une construction en tôle et un portail, puis vous monterez avec d’autres lacets.
Finalement, la piste débouche sur un petit plateau avec un potager, entre pins et maquis méditerranéen (308 m d’altitude). Longez le potager par la gauche et engagez-vous à droite sur un sentier qui vous mène sur la crête nord-ouest du Monte Vè. De là, vous marcherez sur la crête, avec des sections plates et de courtes montées raides, jusqu’à ce que le sentier tourne à gauche. Ignorez une bifurcation qui descend vers la Colla dei Bàgari, tournez à droite et affrontez la dernière montée vers le Monte Vè (ou Monte Focone, comme nous l’appelons ; 488 m).
Du sommet, le sentier descend raide sur le versant opposé (le sol est parfois rocailleux) pour rejoindre ensuite une trace plus large. Continuez toujours vers le sud-est le long de la crête (balisage 591), en descendant doucement jusqu’à une selle et en dépassant une butte avec un court passage de haut en bas. Vous arriverez ainsi à un carrefour important (325 m d’altitude), où vous retrouverez le Sentiero Verdeazzurro.
Je vous conseille absolument un petit détour. En continuant tout droit, vous passerez à côté d’une petite tour et en quelques minutes vous serez aux ruines de l’Ermitage de Sant’Antonio et juste après au Semaforo del Mesco (312 m). C’est un lieu fascinant : l’ermitage a été construit au XIe siècle et les moines étaient payés pour repérer les pirates. À côté, à la fin du XIXe siècle, fut construite la station militaire du Semaforo, puis utilisée comme poste de défense antiaérienne et finalement abandonnée. Au-delà du semaforo, un petit sentier vous mène à la pointe extrême du promontoire. La vue d’ici est imprenable : elle s’étend sur toute la Riviera et, par temps clair, on peut voir les Alpes, les îles toscanes et même la Corse.
Rentrez maintenant sur vos pas jusqu’au carrefour à 325 mètres d’altitude et prenez à gauche (ouest) le Sentiero Verdeazzurro vers Levanto. C’est la partie la plus spectaculaire du retour. Le large sentier descend en diagonale en passant à côté du Podere Lovara et de la Casa Nuova. Après quelques montées et descentes, un beau chemin muletier vous mène à la Rocca Spaccata : un long tronçon à pic sur la mer entre rochers et bosquets, avec des vues vertigineuses sur la côte 250 mètres plus bas, où vous verrez le grand Scoglio Nero (Rocher Noir).
Le chemin muletier devient un escalier et descend avec quelques tournants dans une forêt de chênes verts. Une fois sortis du bois, on continue à travers les terrasses, en dépassant les Case San Carlo et les Case Giglio. Une courte remontée vous mènera sur une petite route goudronnée, près de l’hôtel « La Giada del Mesco ». Suivez-la en descente et en quelques minutes vous serez de nouveau à la bifurcation à 164 mètres, celle que vous aviez rencontrée à l’aller. Ici, tournez à gauche et le chemin muletier, que vous connaissez maintenant, vous ramènera rapidement à Levanto, bouclant cette magnifique boucle.
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